SK케미칼, 자동차 산업을 위한 순환경제 솔루션 제시 🚗♻️

SK케미칼이 지난 4월 23일부터 25일까지 서울 양재동 aT센터에서 열린 ‘2025 자동차부품산업 ESG·탄소중립 박람회’에 참가해, 자동차 산업의 순환경제 실현을 위한 첨단 기술과 다양한 적용 사례를 선보였다.

이번 전시에서 SK케미칼은 자동차 부품의 수거부터 원료화, 소재 생산, 제품 제조까지 하나의 순환 고리로 연결하는 ‘Car to Car Closed Loop Solution(카 투 카 완결 순환 솔루션)’을 중심으로 미래 친환경 자동차 산업의 방향을 제시했다.

SK케미칼이 소개한 순환 재활용 기술은 해중합(depolymerization) 공정을 기반으로 하는 화학적 재활용 방식이다. 이 기술은 사용이 끝난 플라스틱을 분자 수준의 원료로 되돌린 뒤, 다시 고품질 플라스틱 제품으로 재탄생시킬 수 있다. 기존 물리적 재활용 방식과 달리, 해중합 기술은 재활용을 반복해도 초기 품질을 유지할 수 있어, 높은 내구성과 정밀성이 요구되는 자동차 및 전기전자 산업 분야에서도 안정적으로 사용할 수 있다.

특히 SK케미칼은 폐차된 자동차에서 수거한 에어백을 해중합 기술로 원료화한 후, 다시 새로운 에어백 제품으로 제조하는 ‘카 투 카’ 순환 사례를 시연해 관람객들의 관심을 끌었다. 이는 단순한 재활용을 넘어, 같은 용도의 부품으로 재생산하는 혁신적인 순환경제 모델로 주목받았다.

전시 부스에서는 SK케미칼의 다양한 순환 재활용 소재와 실제 자동차 부품 적용 사례도 함께 소개됐다.

• 스카이펫 CR(SKYPET CR): 내구성과 내가수분해성이 뛰어난 순환 PET 소재로, 차량 내장재 섬유와 다양한 안전장비(시트, 헤드라이너, 크래시 패드, 도어 패널, 암레스트, 안전벨트, 에어백 등)에 활용된다.

• CR PBT: 순환 재활용 기반 PBT 소재로, 자동차 헤드램프 베젤 같은 외장 부품에 적용된다.

• 플렉시아(FLEXIA): 재활용이 용이한 폴리에스터 연질 소재로, 자동차 플로어 매트(차음재) 생산에 사용되며, 단일 소재로 제작되어 재활용 효율을 높인다.

• PO3G: 식물성 원료로 만든 100% 바이오 기반 인조피혁 소재로, 친환경 차량 부품 생산에 기여하고 있다.

SK케미칼은 이번 전시를 통해 유럽연합(EU) 차량 순환성 및 폐차 관리 규정(ELV) 등 글로벌 규제에 적극 대응하고 있음을 강조했다. 해중합 기술을 활용해 고도의 물성과 재활용성을 동시에 충족하는 솔루션을 제공함으로써, 자동차 업계의 지속가능성과 품질 요구를 모두 만족시키고 있다.

SK케미칼은 2023년 세계 최초로 해중합 기반 순환 재활용 기술의 상업화에 성공한 바 있으며, 이 기술은 투명병은 물론 유색 용기, 필름, 섬유 등 다양한 플라스틱 제품에 적용 가능하다. 앞으로 자동차, 가전제품, 패션 산업 등 다양한 분야로 활용 범위를 확대할 계획이다.

김현석 SK케미칼 리사이클사업본부장은 “EU ELV 규제 강화에 발맞춰, 해중합 기술을 기반으로 재활용성과 고품질을 동시에 갖춘 솔루션을 지속적으로 확대해 나가겠다”고 밝혔다.

SK케미칼의 지속가능한 기술 혁신은 자동차 산업의 친환경 전환을 앞당기고 있으며, 순환경제 실현을 향한 든든한 발걸음을 이어가고 있다.