꽃을 심는 작은 손길이 어르신들의 일상에 따뜻한 변화를 가져왔다. 숲생태지도자협회는 지난 7일 수정구치매안심센터에서 ‘추억정원 함께돌봄 프로젝트 – 봄맞이 보식활동’을 진행했다고 밝혔다.
이번 활동은 드림텍과 나무가의 ESG 사회공헌 후원으로 추진 중인 ‘추억정원 그린케어’ 사업의 일환으로, 치매 어르신과 종사자, 시니어 정원가드너가 함께 참여하는 지역사회 참여형 프로그램으로 운영됐다.
이날 참여자들은 라벤더, 금낭화, 할미꽃 등 봄꽃과 향기식물, 장미조팝과 팥꽃나무 등 다양한 식물을 직접 심으며 정원에 새로운 생명력을 더했다. 특히 식재된 식물들은 어르신들에게 친숙한 종류로 구성돼 감각을 자극하고 정서적 안정에 도움을 주도록 기획됐다.
정원은 단순한 녹지 공간을 넘어 사람과 기억을 연결하는 치유의 공간으로 기능했다. 참여 어르신들은 흙을 만지고 꽃을 심는 과정에서 자연스럽게 대화를 나누며 정서적 교감을 나눴다. 한 어르신은 “직접 꽃을 심으니 옛날 생각이 나고 기분이 좋아진다”며 “내가 심은 꽃이라 더 애정이 간다”고 소감을 전했다.
‘추억정원 그린케어’ 사업은 기업의 후원으로 조성된 정원을 기반으로 치유 프로그램과 지속적인 유지관리 활동을 결합한 ESG 사회공헌 모델이다. 단순한 공간 조성에 그치지 않고, 시간이 흐를수록 지역사회와 함께 가치가 확장되는 구조를 지향하고 있다.
수정구치매안심센터 관계자는 “정원 조성 이후 어르신들의 외부 활동이 자연스럽게 늘었고, 프로그램 참여도와 만족도 또한 크게 높아졌다”며 “이 같은 변화는 기업의 지속적인 후원이 있었기에 가능했다”고 설명했다.
숲생태지도자협회는 이번 보식활동이 ‘조성 → 참여 → 지속’으로 이어지는 ESG 가치 확장의 대표 사례라고 평가했다. 실제로 기업이 만든 정원을 지역사회가 함께 돌보고 가꾸는 과정은 단순한 지원을 넘어 실질적인 사회적 변화를 만들어내고 있다는 점에서 의미를 더하고 있다.
협회 관계자는 “추억정원은 이제 기업 후원을 넘어 지역사회가 함께 키워가는 살아있는 공간으로 성장하고 있다”며 “지속적인 지원이 이어질 때 정원은 치유와 돌봄의 플랫폼으로 완성될 것”이라고 밝혔다.
한편 ‘추억정원 그린케어’는 2025년 5월 시작된 ESG 사회공헌사업으로, 치매 어르신을 포함한 사회취약계층의 삶의 질 향상에 기여하는 모델로 주목받고 있다. 앞으로도 지속적인 운영을 통해 지역사회 기반의 따뜻한 변화가 확산될 것으로 기대된다.
